Delegationsresa för att lära mer om delegationsresors potential

Hur kan fördjupade studiebesök bli ett verktyg för platsutveckling, internationell synlighet och nya affärsmöjligheter? Det var en av frågorna i fokus när Arctic Sweden Visitors Board tillsammans med deltagare från kommuner, destinationer och näringsliv i Norrbotten reste till Oulu för att inspireras av hur den finska regionen arbetar med delegationsresor och technical visits.

Resan genomfördes för att ge deltagarna möjlighet att uppleva hur Oulu använder den här typen av besök för att samla aktörer från näringsliv, forskning, utbildning, kultur och besöksnäring.

– Vi ser en stor potential i Norrbotten för den här typen av inspirations- och lärresor riktat mot företag och organisationer. I takt med de stora industriinvesteringarna i regionen ökar också intresset för att komma hit och lära av våra erfarenheter. Då behöver vi bli bättre på att ta emot och utveckla besöken på ett sätt som skapar möjligheter både för värdorganisationerna och för besöksnäringen, säger Magnus Sundling, operativ chef på Arctic Sweden Visitors Board.

Delegationsresor är organiserade och skräddarsydda studiebesök där företag, myndigheter, forskare eller internationella delegationer reser för att ta del av kunskap, innovationer och erfarenheter på plats. För Norrbotten kan det handla om allt från den gröna industriomställningen och energifrågor till kultur, forskning och samhällsutveckling. Boden och Kiruna är exempel på platser där intresset redan finns, med många delegationer som vill lära sig mer om kommunens och näringslivets arbete med samhällsomställning och industrietableringar.

Oulu visar hur samverkan kan omsättas i praktiken 

Under tre dagar fick gruppen ta del av hur Oulu-regionen arbetar med den här typen av besök i praktiken, från universitet och näringsliv till kultur, innovation och destinationsutveckling.

Till resan bjöds representanter från flera kommuner, destinationer och utvecklingsaktörer i Norrbotten in. Deltagarna bestod av representanter från Region Norrbotten, Kulturens Hus, Boden Business Park, Visit Boden, Bodens kommun, Piteå Science Park, Innovation Piteå och Arctic Sweden Visitors Board.

Särskilt uppskattat var mötet med Visit Oulu och Visit Northern Finland, där deltagarna fick en inblick i hur regionen arbetar strategiskt med destinationsutveckling och internationell marknadsföring. Visit Oulu representerar officiellt 12 olika orter och destinationer i Uleåborgsregionen – ett område med omkring 250 000 invånare och stora geografiska avstånd.

Kulturhuvudstad med internationell synlighet

BBC har nyligen lyft fram Uleåborg som ett av världens 20 bästa resmål för 2026, tillsammans med kända destinationer som Abu Dhabi och Costa Rica. En bidragande faktor är att Oulu är Europas kulturhuvudstad 2026. Under året arrangeras över 3 000 aktiviteter, något som märks både i stadens utveckling och i den internationella synligheten.

Som en del av programmet besökte delegationen även Sanginkontu Art Trails – ett nätverk av konstleder där konstverk samspelar med skog, natur och lokal historia. En viktig del av satsningen är att lokala föreningar, invånare och olika generationer varit delaktiga i att utveckla lederna, men också medverkar som guider.

– Det gör att lokalborna blir en självklar del av besökarens upplevelse. Det är ett smart sätt att skapa engagemang kring både platsen och konsten, och den tanken tar jag gärna med mig hem till Norrbotten, säger Mirjana Petrova Johansson, utvecklingsstrateg vid Region Norrbotten.

En annan programpunkt var en Culture Cycling Tour, där deltagarna cyklade cirka 1,4 mil runt i Uleåborg för att uppleva flera av kulturhuvudstadsårets satsningar, miljöer och aktiviteter på plats. 

– Oulu visar att ett kulturhuvudstadsår kan bli mycket mer än ett program med aktiviteter. Det kan vara en motor för samverkan, platsutveckling och internationell synlighet. Med Kiruna 2029 runt hörnet var det både inspirerande och relevant att få ta del av deras erfarenheter, säger Pia Huuva, Product Development Manager på Arctic Sweden Visitors Board.

Gemensamma upplevelser gav nya perspektiv

Minst lika värdefullt som studiebesöken var möjligheten att mötas över kommun- och organisationsgränser. Flera deltagare i gruppen lyfte efter resan fram hur de gemensamma upplevelserna skapade nya relationer, nya perspektiv och en gemensam grund att bygga vidare på.

En återkommande reflektion var också att vissa saker behöver upplevas på plats för att kunna förstås fullt ut. Att möta människorna bakom verksamheterna, höra berättelserna, uppleva miljöerna och ta del av det lokala sammanhanget gav en djupare förståelse än vad presentationer och rapporter ensamma kan förmedla.

– Det blev tydligt att vi redan har många styrkor i Norrbotten. Det handlar inte om att göra exakt som någon annan, utan om att hitta vårt eget sätt att bygga attraktiva platser genom samverkan, kultur, människor och berättelser, säger Pia Huuva.

Flera deltagare lyfte också insikten att Norrbotten redan har kommit långt när det gäller samverkan mellan besöksnäring, kultur, mat, utbildning och platsutveckling. Samtidigt finns en stor potential att bli ännu bättre på att synliggöra och paketera det som redan finns – från kulturupplevelser och evenemang till lokala berättelser och bokningsbara aktiviteter.

En annan viktig lärdom från resan var att utvecklingen inte behöver vänta på stora beslut eller färdiga strukturer. Inför kulturhuvudstadsåret Kiruna 2029 finns redan idag möjligheter för kommuner, föreningar, företag och kulturaktörer att stärka samarbetet och börja bygga vidare på de initiativ som redan finns i regionen.

Nästa steg blir en digital återträff där deltagarna tillsammans ska fortsätta samtalet, samla lärdomar från resan och diskutera möjliga framtida samarbeten och initiativ i regionen.

Delegationsresan genomfördes inom ramen för projektet AHKKA – Arktisk Hållbar KonkurrensKraft & Attraktion – ett projekt skapat för att stärka små- och medelstora företag inom besöksnäringen i arktiska Sverige. Projektet finansieras av Region Norrbotten, kommuner i Norrbotten samt Europeiska regionala utvecklingsfonden. Läs mer här.